2023: Exoplanet

Auteur: Klaus-Jürgen Wrede
Ontwikkelaar: Flo de Haan
Illustrator: Piotr Rossa
Uitgever: 999 Games

2023: EXOPLANET

Auteur: Klaus-Jürgen Wrede
Ontwikkelaar: Flo de Haan
Illustrator: Piotr Rossa
Uitgever: 999 Games

Klaus-Jürgen Wrede is de bekende bedenker van Carcassonne. Hij heeft dit spel ontwikkeld en getest samen met zijn vriend Udo Schmitz. Maar ze werkten ook samen aan “Mesopotamia“, dat in 2005 werd uitgegeven door Phalanx Games.

Het idee ontstond om Mesopotamia om te vormen tot een nieuw familiespel en het bijna twintig jaar later te herintroduceren op de bordspellenmarkt van 2023. Dit zou niet alleen er een nieuw thema betekenen, maar vooral een gestroomlijndere, intuïtievere gameplay, en het oplossen van issues in het origineel.

Ik werkte samen met Klaus-Jürgen en Udo om deze redevelopment helemal from scratch te beginnen. Eerst terug naar de basis en van daaruit opbouwen. Alles met abstracte componenten en sommige onderdelen van het origineel. Totdat we een nieuw spel hadden dat naar ons idee perfect zou zijn voor het nieuwe publiek.

Het testproces was zeer intensief, omdat tientallen mensen het met hun vrienden hebben getest. Ik heb de testbare prototypes gemaakt en het testproces geleid.

Het nieuwe verhaal: EXOPLANET. Eindelijk arriveer je na al die tijd met vier teams op de eerste bewoonbare planeet ontdekt door de mens. Vervolgens ga je de concurrentie aan om de planeet te verkennen, locaties te vinden voor huisvesting, voedsel te vinden en het allerbelangrijkste: bouwmaterialen en krachtige stenen om de centrale stad gezamenlijk te bouwen en van energie te voorzien. Onderweg ontmoet je nieuwe soorten, word je getroffen door tornado’s, stroomstoringen en sabotage. Het is een actiepunten-game en veel interactie. Gemakkelijk om te leren, maar moeilijk onder de knie te krijgen.

We zitten in de jaren twintig, dus ik heb kunstmatige intelligentie in combinatie met 3D-modellering gebruikt om het best mogelijke artwork te creëren, samen met illustrator Piotr Rossa. Door composities gemaakt in 3D door AI te laten aanpassen waren deze AI gegenereerde afbeeldingen niet meer dan de basis van het schetsproces tijdens de ontwikkeling van het artwork. Dit bleek de perfecte methode te zijn om ideeën te genereren in een fantasiewereld. We konden gemakkelijk honderden variaties maken van landschappen en details om deze nieuwe wereld op de exoplaneet te bouwen. Daarna zou Piotr de compositie opnieuw tekenen in zijn eigen stijl en zijn eigen details toevoegen. Het eindresultaat is een auteursrechtelijk artwork en niet langer ‘niet-auteursrechtelijk beschermbaar’, zoals strict AI-artwork zou zijn. Ik geloof dat dit de toekomst is van artwork voor bordspellen, die auteursrechtelijk moet kunnen worden beschermd.

Naast het verhaal en de art direction heb ik ook een nieuw, verbeterd systeem bedacht voor de tegels die oorspronkelijk in Mesopotamië werden gebruikt. Deze passen nu veel gemakkelijker in elkaar en sluiten nauw op elkaar aan.

Resumé Made by Flo: Project management, ontwikkeling, creatie van vele prototypes om mee te testen, het testen zelf en de begeleiding van het externe testproces, schrijven van de spelregels, bewerken van de spelregels, ontwikkeling van het thema, art direction, productie briefing.